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Eventuell ist beim KDM der KDE-Windowmanager nicht ausgewählt. Schau doch mal vor dem Einloggen in Menu->SessionType, ob dort KDE ausgewählt ist.
Ansonsten könnte es auch noch ein Problem mit KDE selbst sein.
Wechsele zu Testen doch mal mit STRG+ALT*F2 auf ein tty und logge dich dort als User ein. Dann starte da mal den KDE ohne den Weg über den KDM:
startx $(which startkde) -- :1
Normalerweise sollte damit ein zweiter X-Server auf tty8 mit KDE gestartet werden. Wenn nicht, geben evtl. die letzten Fehlermeldungen einen Hinweis.
Du versuchst dich aber nicht als root anzumelden?